Uz Milano i još sedam suorganizatora, uglavnom manjih zimskih destinacija, Cortina d'Ampezzo ponovno je epicentar zimskog olimpijskog spektakla. Popularno zimovalište iz Dolomita bit će središte alpskih i nordijskih skijaških disciplina, dok će svjetska prijestolnica mode ugostiti svečanost otvaranja Igara (6. veljače) te brojne dvoranske sportove.
Na premijernom ZOI-ju s dva službena grada domaćina očekuje se sudjelovanje više od 2800 sportaša iz oko 90 država, a natjecat će se u 16 sportova i sportskih grana: alpskom skijanju, biatlonu, bobu, curlingu, hokeju na ledu, klizanju, klizanju na kratkim stazama (short track), nordijskoj kombinaciji, sanjkanju, skeletonu, skijaškim skokovima, skijaškom trčanju, slobodnom skijanju (freestyle), snowboardu i umjetničkom klizanju te po prvi put - skijaškom planinarenju.
Prema svemu sudeći, Hrvatsku će predstavljati petnaestak olimpijaca i olimpijki, što bi trebao biti premašaj u odnosu na prethodne Igre u Pekingu 2022. godine. Najveća očekivanja bit će usmjerena prema uzdanicama iz alpskog skijanja, koji bi - prema mnogim optimističnim predviđanjima - trebali vratiti Hrvatsku i na pobjednička postolja zimskih olimpijskih igara. Međutim, realno gledano - aduta je premalo, a konkurencija prejaka, zapravo - najjača moguća...
Podsjetimo, od prvog nastupa hrvatskih zimskih olimpijaca pod vlastitom trobojnicom, u francuskom Albertvilleu 1992., do aktualnog u Milanu i Cortini, u Lijepu Našu je stiglo 11 olimpijskih kolajni. Šest je u kolekciji najveće hrvatske sportašice svih vremena Janice Kostelić (četiri zlatne i dvije srebrne medalje), a četiri srebrne dodao je obiteljskoj i nacionalnoj kolekciji njezin brat Ivica. Jedina zimska olimpijska medalja osvojena izvan obitelji Kostelić - bronca iz biatlona 2010. - u vlasništvu je Jakova Faka, koji je nakon toga promijenio sportsko državljanstvo prešavši pod slovenski stijeg. Posljednji put hrvatska se zastava zavihorila iznad olimpijskog postolja zaslugom Ivice Kostelića u Sočiju 2014. godine. Od tada traje "zimski medaljaški post"...
Hoćemo li nakon svečanosti zatvaranja Zimskih olimpijskih igara 22. veljače u Areni u Veroni imati i razlog za priređivanje dočeka olimpijskim junacima u domovini, onako kako to samo Hrvati znaju?! (hoo/vk)
