U srazu dviju momčadi koje su u natjecanje krenule porazima tijekom prvih 45 minuta bolji je dojam ostavila Panama, ali nijedan sastav nije kreirao niti jednu opasniju situaciju. Hrvatski izbornik Zlatko Dalić reagirao je u poluvremenu i umjesto Gvardiola i Muse na teren poslao Kramarića i Budimira, a te zamjene su donijele željeni rezultat.
Od samog početka drugog poluvremena Hrvatska je bila opasnija i povela je u 54. minuti golom Budimira. Odlično su na desnoj strani kombinirali Stanišić i Marco Pašalić, ovaj potonji je sjajno petom proigrao prvoga koji je zatim poslao prizemnu loptu kroz peterac na koju je loše reagirao panamski vratar Mosquera, a Budimir je spremno dočekao tu pogrešku i gurnuo loptu u mrežu.
Imala je Hrvatska samo tri minute potom fantastičnu priliku za drugi gol. Panamski braniči su otišli na izlet u hrvatski kazneni prostor na korner, ali Modrić je osvojio loptu i brzo izašao iz faze obrane, gurnuo loptu za Pašalića koji je sam sa sredine terena krenuo prema Mosqueri, ali panamski vratar se odličnom obranom iskupio za pogrešku kod gola. Lopta se i nakon te obrane opet odbila na nogu Pašaliću no on je iz drugog pokušaja pucao preko gola.
Neočekivani ishod utakmice između Engleske i Gane, koja je završila 1-1, zakomplicirao je situaciju u skupini L, no hrvatska reprezentacija nakon pobjede protiv Paname sve ključeve prolaza i dalje drži u svojim rukama.
Uoči posljednjih 90 minuta natjecanja po skupinama, Engleska i Gana imaju po četiri boda, Hrvatska je na tri boda, dok je Panama s dva poraza ispala iz svih kombinacija.
U posljednjem kolu prve faze natjecanja Hrvatska će bodove prolaza tražiti u Philadelphiji, 27. lipnja protiv Gane, dok će Engleska igrati u Eastu Rutherfordu. Pobjeda Vatrenima osigurava najmanje drugo mjesto u skupini L, a napravi li Engleska krivi korak protiv Paname, Hrvatska može u nastavak natjecanja i s prve pozicije. (h/hoo/vk)
