Europski olimpijski festival mladih (EYOF) u 18. je ljetnom izdanju (20. - 26. srpnja) imao brojne posebnosti: uz Skopje i 30-ak kilometara udaljeno Kumanovo, sudomaćin je bio i naš Osijek; oko 4000 sportašica i sportaša natjecalo se u rekordnih 15 sportova i sportskih grana, uz potporu više od 700 volontera; premijerno su realizirani i live prijenosi natjecanja (EOCTV i ANOC.TV), u što se sjajno uključila i naša Sportska televizija; uz to, svečanost otvaranja EYOF-a održana je u sportskoj dvorani, a svečanost zatvaranja na parkingu pokraj iste dvorane…
Makedonci i Slavonci u istoj priči - nije to slučajnost. Jedan je Slavonac ili čak Osječanin (barem prema počecima glazbene karijere u skupini Dinamiti), prije više od pol stoljeća ispjevao neslužbenu makedonsku himnu.
„Tamo gdje vječno sunce sja, tamo je Makedonija…“ - odzvanja glas Adolfa Dade Topića u svevremenskom hitu glazbenog sastava Time. I upravo to makedonsko sunce, trajno ovjekovječeno i na nacionalnoj zastavi, željelo se gostima ovoljetnog EYOF-a pokazati u punom sjaju. Ni najstariji građani Skopja nisu se mogli sjetiti kada se dogodio tako vreli tjedan, s temperaturama koje su prelazile i 40 stupnjeva.
Sve to moralo je ostaviti traga i na sportske izvedbe mladih sportaš(ic)a iz 49 nacionalnih olimpijskih odbora i EOO-ove izbjegličke reprezentacije, među njima, dakako, i na 94 hrvatske uzdanice u 13 sportova. Ruku na srce, Makedonci su dali sve od sebe da domaćinstvom dosad najvećeg višeportskog događaja u povijesti pokažu kako su dorasli za velike stvari. Njihova ljubaznost i gostoljubivost osjetila se na svakom koraku, ali organizacijski problemi bitno su narušavali ukupni dojam. Nedovoljno klimatiziran i sasvim neadekvatan smještaj u oronulim i vlažnim sobama skopskog studentskog naselja „Goce Delčev“ predstavljao je veliku „glavobolju“ i članovima HOO-ove misije, predvođene Petrom Nosso. Razlog organizacijskoj nedorečenosti zasigurno leži i u apsurdnoj činjenici da se gradsko poglavarstvo Skopja samo nekoliko mjeseci uoči EYOF-a povuklo iz pokroviteljstva „projekta“, velikodušno obećavši organizatorima da im neće naplatiti uporabu sportskih objekata za potrebe EYOF-a.
Unatoč svemu, EYOF je otvoren na lepršav i razigran način, a u rezultatskom smislu gotovo senzacionalno. U velikom mimohodu u Sportskom centru "Jane Sandanski" u Skopju sudjelovali su sportaši i sportašice iz svih 50 reprezentacija. Hrvatsku je predstavljalo 70-ak sportaš(ic)a i članova izaslanstva, a kao stjegonoše predvodili su ih Eva Barbarić iz atletike i Filip Krnjaić iz taekwondoa. Onaj rezultatski, još upečatljiviji dio zbio se prvog natjecateljskog dana kada je europska mladost bljesnula obaranjem svjetskog rekorda za mlađe od 18 godina u skoku s motkom i još dvama europskim rekordima za isti uzrast - u utrci na 100 m i streljaštvu za žene.
U takve trendove vrlo brzo su se uključili i hrvatski predstavnici, ispunjeni mladenačkom energijom, sportskim duhom i domoljubnim zanosom. Već drugog natjecateljskog dana džudaš Kristian Butući osvojio je srebro u kategoriji do 55 kg, a plivač Isak Đokić broncu na 100 m leđnim načinom, ostavivši iza sebe predstavnike velikih sportskih nacija: Njemačke, Francuske, Španjolske, Turske i Rumunjske. Iako je Butućiju zlato ostalo nadohvat ruke, njegovoj sreći nije bilo kraja kada mu je odličje u ime EOO-a uručio prof. dr. sc. Dragan Primorac. Nakon tog čina, vrsni poznavatelj džuda, HOO-ov direktor Ureda za programe NSS-a i razvojne programe Neven Šavora, ustvrdio je kako hrvatski džudo na EYOF-u ima potencijal za još nekoliko odličja. I bilo je tako… Na Butućijevo srebro ubrzo su se nadovezale Antea Ajduković, s osvojenim srebrom u kategoriji iznad 70 kg, i Ana Bešker, s brončanom kolajnom u kategoriji do 70 kg. Dan kada su potonje dvije džudašice izborile postolje bio je zapravo dan hrvatske „berbe odličja“ u borilačkim sportovima jer stigle su ukupno četiri, a za preostale dvije pobrinuli su se Maja Srhoj (+63 kg) i Filip Krnjaić (+73 kg) iz taekwondoa. Ruku na srce, s puno više stresa od džudašica. Uoči njihovih četvrtfinalnih borbi, iz kojih pobjede automatski osiguravaju broncu, nestalo je struje u dvorani Fakulteta za tjelesni odgoj, sport i zdravlje u Skopju i uslijedio je kasnovečernji dovršetak nastupa. U polufinalnom dvoboju Srhoj je zaradila ozljedu ruke u području zgloba, no, budući da je pobijedila, treneru Veljku Lauri odlučno je najavila borbu za zlato. I to doslovno u posljednjoj borbi cjelodnevnog programa koji se (pr)otegnuo „debelo“ iza 23 sata. Ipak, struka je odlučila o predaji borbe pa se Nizozemka bez izlaska na tatami okitila zlatom, a nesalomljiva Hrvatica - srebrom. Krnjaić je zaustavljen u polufinalu (1-2), a moglo bi se ustvrditi i da je padom koncentracije u trećoj rundi, ispustio pobjedu za finale. „S medaljom oko vrata, makar i u ponoć, sve ostalo pada u zaborav“ - ustvrdio je Krnjaić.
S njim bi se složila i badmintonašica Maja Pranić, koja je također osvojila brončano odličje, impresivnim nizom pobjeda sve do „zastoja“ u polufinalu. Kako su se u najvećoj mjeri kolajne brončanog sjaja „lijepile“ za hrvatske predstavnike, i atletičarka Zara Veltruski je žensku kuglu dobacila do bronce. Rukometaši su smogli snage završiti EYOF na pobjednički način i vratiti se u domovinu s medaljom oko vrata. U borbi za treće mjesto svladali su Mađare 37-31.
Vrhunac skopskog EYOF-a dogodio se četvrtog natjecateljskog dana. Unatoč činjenici da je na dan nastupa ostao bez trenera, jer je Siniša Vitez morao otputovati u Francusku, mladi strijelac Toma Tadić briljirao je u disciplini zračna puška 10 m. Za jedinu hrvatsku zlatnu medalju na EYOF-u u finalnom je nadmetanju bio precizniji od predstavnika BiH Amira Memiševića. I na postolju, a i po silasku s njega, zamolio je da ga se fotografira s pogledom bočno prema gore jer to je „zaštitni znak“ njegove ekipe iz solinskog Dalmacijacementa u trenucima kada se osvajaju medalje. Uslišano!
Najsjajnija kolajna donijela je Tadiću i status hrvatskog stjegonoše na svečanosti zatvaranja EYOF-a, skupa sa srebrnom džudašicom Anteom Ajduković.
Na završnoj svečanosti, priređenoj na prostoru velikog parkinga uz Sportski centar "Jane Sandanski", novi europski sportski naraštaj pozdravio je predsjednik Europskih olimpijskih odbora Spyros Capralos, koji je istaknuo značaj EYOF-a kao platforme za razvoj sporta mladih i kulturnu razmjenu kroz natjecanje, fair play i međusobno poštovanje.
Predsjednik Makedonskog olimpijskog odbora Daniel Dimevski zahvalio je svim sudionicima i naglasio da je Sjeverna Makedonija još jednom dokazala da može organizirati događaj od europskog značaja sa srcem, strašću i profesionalizmom.
Nakon što je čelnik EOO-a Capralos i službeno proglasio Festival zatvorenim, maskota Shiny posljednji je put pozdravila publiku i donijela zastavu EOO-a, koja je potom predana gradonačelnici talijanskog Lignana Sabbiadora Lauri Giorgi i predsjedniku Organizacijskog odbora idućeg ljetnog EYOF-a Giorgiu Brandolinu, u spomenutom gradiću 2027. godine.
Svečanost je završila u rasplesanom ozračju, nezaboravnim glazbenim nastupom Kirila Džajkovskog, pionira elektronske glazbe na Balkanu.
U sportskom dijelu EYOF-a, najzadovoljniji mogu biti Talijani, s okruglih 50 medalja (19 zlatnih + 19 srebrnih +12 brončanih), potom Francuzi s 38 (15 + 18 + 5), treći po uspješnosti su Španjolci s 33 odličja (10 + 11 + 12)… S deset medalja (1 + 3 + 6), Hrvatska je na 24. mjestu.
Za brončano odličje igrao je i stolnotenisač Deni Vale, ali je u četvrtfinalnom dvoboju pojedinačnog turnira bolji od njega bio Šveđanin Mark Usov (0-4). Samo jedan bod dijelio je hrvatski mješoviti par u streljaštvu Senku Martinović i Tomu Tadića od borbe za broncu. U disciplini zračna puška na 10 m bili su peti, a taj domet im je donio status „prvih ispod crte“. Dakako, bilo je i drugih hrvatskih predstavnika koji su ostali u predvorju osvajanja odličja…
Unatoč neuvjerljivim rezultatima tijekom EYOF-a u Skopju, hrvatske odbojkašice su u ogledu za sedmo mjesto s 3-0 svladale domaćina, Sjevernu Makedoniju, i s okusom pobjede vratile se u Lijepu Našu.
Nakon sedam dana natjecanja u Areni Gradski vrt u Osijeku, završen je i gimnastički Europski olimpijski festival mladih (EYOF). Čak 14 zemalja iz Hrvatske je odnijelo medalje, a najviše Francuzi. Šteta je samo što nijedna medalja nije ostala u Hrvatskoj - oko vrata domaćih predstavnika. Ostaje utješna činjenica da je osječko sudomaćinstvo EYOF-a bilo pun pogodak.
U ljetnim danima, poput 26. srpnja, kada su se prije 62 godine sve europske države ujedinile u potpori Skopju nakon razornog potresa, svijet je još jednom svjedočio jedinstvu: kroz sport, solidarnost i prijateljstva rođena tijekom EYOF-a u Skopju i Osijeku 2025. godine. (hoo/vk)
