Hrvatska je u utakmicu za medalju ušla bez vratara Dominika Kuzmanovića, koji je imao problema s virozom, pa je umjesto njega uskočio Dino Slavić. Počelo je pomalo kaotično s obje strane, a nakon neuvjerljivog otvaranja s obje strane, Hrvatska se prva odvojila. U šestoj minuti su hrvatski rukometaši poveli s dva gola razlike (3-1), u desetoj minuti je bilo +3 (5-2), u 13. smo imali četiri (8-4), u 18. minuti pet razlike (11-6), a minutu kasnije i najvećih šest golova viška (12-6). Uslijedio je pad u našoj igri, Islanđani su napravili seriju 4-0 i u 23. minuti smanjili na dva pogotka zaostatka (12-10).
U prvom poluvremenu, koje je Hrvatska zaključila s +3 (17-14), sjajan je bio Tin Lučin sa šest golova, dok je Veron Načinović zabio četiri pogotka. Na krilima Mateja Mandića koji je spojio dvije sjajne obrane, Hrvatska je u 38. minuti ponovno stigla do četiri gola prednosti (20-16), a minutu kasnije i do +5 (21-16).
S pet golova prednosti (28-23) Hrvatska je ušla i u posljednjih 10 minuta. Kada je Marin Jelinić zabio za 29-23, devet minuta prije kraja, činilo se kako je sve gotovo. No, Island se nije predavao te je minutu i 30 sekundi prije kraja smanjio na samo dva pogotka minusa (33-31). Nakon što Glavaš nije realizirao sedmerac, Island je 65 sekundi prije kraja iz sedmerca smanjio na gol minusa. Srećom, Glavaš se ubrzo iskupio te pogotkom za 34-32, samo 40 sekundi prije kraja, osigurao pobjedu. Na kraju je završilo zasluženim trijumfom Hrvatske (34-33).
Hrvatsku je do pobjede predvodio Tin Lučin s devet pogodaka, Veron Načinović je zabio šest, a Ivan Martinović pet. Matej Mandić je na kraju imao 8 obrana. Kod Islanda najefikasnij je bio Ingi Omar Magnusson s 12 golova (10 iz sedmeraca). Hrvatskoj rukometnoj momčadi stiglo je i jedno pojedinačno priznanje, desno krilo Mario Šoštarić izabran je u najbolju momčad Europskog prvenstva.
Ovo je sedma medalja hrvatskih rukometaša u povijesti europskih prvenstava, od toga četvrta brončana (2026., 2016., 2012., 1994.), uz tri srebrne (2020., 2010., 2008.). Ujedno, bila im je to čak 16. medalja s velikih natjecanja i druga u nizu nakon prošlogodišnjeg srebra sa SP-a.
Europski prvak je Danska koja je u finalu pred svojim navijačima svladala Njemačku 34-27. Danci su na taj način ujedinili naslove olimpijskog pobjednika te svjetskog i europskog prvaka.
Prema posljednjim informacijama, nakon otkazivanja dočeka brončanih rukometaša od strane gradskih vlasti, organizirani doček na Trgu bana Jelačića u Zagrebu od 18 sati priredit će im Vlada RH u suradnji s Hrvatskim rukometnim savezom. (h/hoo/vk)
Predsjednik Hrvatskog olimpijskog odbora (HOO) Zlatko Mateša i glavni tajnik Siniša Krajač čestitali su muškoj rukometnoj reprezentaciji osvajanje brončanog odličja na Europskom prvenstvu:
Dragi naši rukometaši,
drugu godinu zaredom razveselili ste nas i učinili ponosnima donoseći odličje s velikih međunarodnih natjecanja. Unatoč brojnim nedaćama koje su vas pratile na EP-u, pokazali ste veliko hrvatsko srce, ostavili zadnji atom snage na parketu te se u iznimno jakoj konkurenciji zasluženo okitili brončanim odličjem. U ime hrvatske olimpijske obitelji i osobno ime primite najsrdačnije čestitke za taj velebni uspjeh! Osim rukometašima, izborniku Daguru Sigurdssonu i njegovu stručnom stožeru, čestitku upućujemo i cijelom Hrvatskom rukometnom savezu na čelu s predsjednikom Tomislavom Grahovcem!
