Predsjednik Hrvatskog odbojkaškog saveza (HOS) i član Vijeća Hrvatskog olimpijskog odbora (HOO) napustio nas je 6. siječnja sa samo 55 godina, izgubivši bitku s opakom bolešću.

Na komemoraciju u Kristalnoj dvorani hotela The Westin došao mu je "svijet odbojke", sporta koji je neizmjerno volio, ali i predstavnici drugih sportova jer Ante Baković uvijek je radio za dobrobit hrvatskog sporta u cjelini, djelujući kao član Vijeća HOO-a ili Nacionalnog vijeća za sport.

Svi oni koji su izašli za govornicu Kristalne dvorane održali su više nego dirljive govore, a među njima su bili: ministrica turizma i sporta Nikolina Brnjac, glavni direktor Međunarodnog odbojkaškog saveza (FIVB) Fabio Azevedo, glavni tajnik Hrvatskog olimpijskog odbora Siniša Krajač, direktorica HOS-a Valentina Bifflin te predsjednik HAOK Mladost Miro Pavlović.

Vidno ganut zbog gubitka velikog prijatelja i dragocjenog suradnika, glavni tajnik HOO-a Siniša Krajač oprostio se od Ante Bakovića ovim porukama:

- Riječi je malo, a tuge previše! Tako bih opisao tvoj nenadani odlazak, dragi prijatelju, a vjerujem da bi se s time složili i predsjednik Mateša kao i cijela olimpijska obitelj. Još će dugo hodnici Hrvatskog olimpijskog odbora pričati priču o dobroti iskrenog zaljubljenika u sport kojem je odbojka bila velika ljubav. Pričat će se o čovjeku čije je srce bilo veće od kugle zemaljske, a toliko je i bilo potrebno da u njega stanu svi oni koje si volio i koji su te voljeli. Tvoj dolazak u Dom sportova nikada ne bi bio samo poslovne prirode. Tvoja topla duša grijala bi svakog od nas, mamio bi smiješak na naša lica čim bismo te ugledali, a za svakog s kime bi zastao i popričao uvijek si imao toplu riječ, šalu, anegdotu, ali i rješenje problema.

S druge pak strane, svojom sposobnošću i ugledom u društvu, ulijevao si poštovanje kao rijetko koji sportski dužnosnik. Tvoja riječ u sportskim krugovima odzvanjala je ozbiljnošću i odisala povjerenjem, a naročito kada se radilo o odbojci. Znao si prepoznati ljude koji svojom stručnošću mogu doprinijeti razvoju cjelokupnog sporta.

Još puno bi se toga lijepog o tebi dalo izreći, ali sve riječi ovoga svijeta malo su za opis tvoje ljudske veličine i tvog značaja u sportu. Zato zbogom, dragi prijatelju, putuj s anđelima u svoj novi dom koji se sada zove Raj! Obitelji izražavam iskrenu sućut u ime Hrvatskog olimpijskog odbora i svih njegovih članica.

Ministrica turizma i sporta Nikolina Brnjac, ujedno i izaslanica premijera Andreja Plenkovića, istaknula je izvrsnu suradnju s "čovjekom velikog srca koji je vodio računa o svim sportovima", a Valentina Bifflin izrekla najveću istinu o njemu:

- Nije imao probleme, nego uvijek rješenja. Njegov nadimak bio je Kruh...

Veliku sportsko-dužnosničku karijeru započeo je 1993. godine kao predsjednik HAOK Mladost, a u odbojci je ostao do posljednjeg trenutka. Uz obitelj koju je neizmjerno volio, odbojka je bila njegov život. Ostat će zapamćen i kao preporoditelj hrvatske odbojke, jer nakon što je u travnju 2017. preuzeo čelnu dužnost HOS-a, tada opterećenog ogromnim financijskim dugovima, krenula je renesansa hrvatske odbojke. Nije samo uspješno sanirao dugove, nego napravio i sjajan uzlet.

Za uspješan rad dobitnik je nagrade Svjetske odbojkaške federacije (FIVB), a u ljeto 2020. godine ponovno je izabran za predsjednika Hrvatskog odbojkaškog saveza. Neumorni sportski djelatnik

bio je i ugledni poduzetnik, dokazani domoljub, višestruko odlikovani časnik Domovinskog rata.

Počast Anti Bakoviću na komemoraciji su odali i dopredsjednici hrvatske Vlade i ministri Tomo Medved i Oleg Butković, ministri Gordan Grlić Radman i Radovan Fuchs, župan Ernest Petry, predsjednik CEV-a Aleksandar Boričić, državni tajnici, saborski zastupnici, uglednici te brojni sportaši i sportašice.

- Ante Baković bio je oličenje uspješnog poslovnog čovjeka, pravog prijatelja te istinski dobrog čovjeka. Ne plašeći se izazova, naporno je radio i nije bilo problema koji nismo mogli riješiti zajedničkim snagama. Stekao je veliko poštovanje u europskoj i svjetskoj odbojci. Zaslužan je za veliki napredak hrvatske odbojke, između ostalog, i za odlične nove prostorije Hrvatskog odbojkaškog saveza - rekao je predsjednik CEV-a Aleksandar Boričić te dodao da se takve ljude nikada ne smije zaboraviti.

Koliko je Ante Baković bio cijenjen i poštovan, svjedoči i njegov mirogojski ispraćaj - velebni prostor ispred središnje oproštajne dvorane bio je premali za sve one koji su se željeli oprostiti od njega, a tužnoj pogrebnoj povorci do njegova posljednjeg počivališta nije se vidio kraj...


Počivao u miru i laka mu hrvatska gruda koju je toliko volio! (hoo/vk)