Prižmić bi trebao biti u statusu branitelja naslova osvojenog prošle godine, koji ga je potom "lansirao" prema mnogobrojnim sjajnim nastupima na Challenger Touru u prošloj sezoni te na ATP Touru u ovoj godini, što je rezultiralo probojem Splićanina u društvo prvih stotinu tenisača na pojedinačnoj ATP ljestvici. No, i u njegovom slučaju, kao i kod Petre Marčinko, postoji mogućnost da se ne pojave u Zagrebu, ako se nađu u drugom tjednu rimskog Mastersa, s kojim se preklapa termin održavanja "Zagreb Opena".

- U svakom slučaju će biti odličan scenarij - ili će otići daleko u Rimu ili će doći na Zagreb Open - rekao je direktor Zagreb Opena Branimir Horvat na današnjoj konferenciji za medije u zagrebačkom hotelu Westin, najavivši nastupe i ostalih mladih hrvatskih tenisačica i tenisača.

Tako su izravno u glavni ždrijeb po plasmanu na ATP ljestvici ušli Luka Mikrut, finalist Zagreb Opena 2024. i Matej Dodig, kojeg je Mikrut te godine pobijedio u polufinalnom dvoboju, a obojica se vraćaju u akciju nakon dvomjesečnog perioda u kojem su morali propuštati nastupe.

Pozivnice za glavni turnir dobili su Mili Poljičak, ovogodišnji dvostruki pobjednik splitskog Challengera, Duje Ajduković, koji je upao u rezultatsku krizu i potreban mu je jedan poticajan rezultat, te Emanuelu Ivaniševiću, 18-godišnjaku koji će od jeseni zaigrati na sveučilišnim natjecanjima u Sjedinjenim Državama. Ako će se otvoriti prostor, među dobitnicima pozivnice mogao bi se naći i Splićanin Josip Šimundža.

U konkurenciji tenisačica nitko, od domaćih predstavnica izravno mjesto u turniru preko plasmana na WTA ljestvici ima samo Petra Marčinko. No, u glavnom turniru će joj se sigurno pridružiti i braniteljica prošlogodišnjeg naslova Zagrepčanka Tara Wuerth te Ana Konjuh, kojoj ni brojne ozljede nisu ugasile želju za igranjem na visokoj profesionalnoj razini.

- Kod Petre polako stvari dolaze na svoje mjesto, sad je već čvrsto među sto najboljih. Super je da imamo Taru koja uvijek fantastično igra u Zagrebu. Tu je Ana, kojoj sam jednom obećao da će uvijek, kad poželi, i kad je spremna i zdrava, učiniti sve da nastupi na našim turnirima. Drago mi je da se javila i da je spremna - rekao je Horvat.

Od stranih imena u turniru tenisača svakako valja izdvojiti dolazak 33-godišnjeg Talijana Marka Cecchinata, igrača koji je 2018. u četvrtfinalu Roland Garrosa zaustavio Novaka Đokovića, a nekoliko mjeseci poslije osvojio i naslov pobjednika umaškog ATP Croatia Opena. Pozivnicu za glavni turnir je zatražio i 30-godišnji Australac Thanasi Kokkinakis, koji se vraća nakon još jedne ozlijede ramena, ali je na kraju prihvatio i pozivnicu za kvalifikacije.

Među govornicima na ovoj konferenciji za medije bio je i proslavljeni hrvatski tenisač i trener Goran Ivanišević koji je zahvalio za podršku turniru od strane gradskih struktura i gradonačelnika Tomislava Tomaševića, te organizatorima na njihovoj ustrajnosti na održavanju Zagreb Open.

- Hvala Branku što nikad ne odustaje, tako da će ljudi moći uživati u muškom i ženskom turniru. Dođite, podržite nas i uživajte u tenisu - poručio je Ivanišević koji je na proputovanju iz Madrida u Rim.

Organizaciju turnira pohvalili su i pomoćnik pročelnika za sport pri Gradskom uredu za obrazovanje, sport i mlade, ravnatelj gradske Ustanove za upravljanje sportskim objektima Boris Dujmić te izvršni direktor Hrvatskog teniskog saveza Josip Krstanović.

- Ovi turniri su jako bitni za naše sportaše, kao temelj za buduće uspjehe. Nadam se da će njihovi rezultati biti vrhunski kao što su bili prošle godine - istaknuo je Krstanović.

Zanimljivu je "rukavicu izazova" Branimiru Horvatu bacio dugogodišnji gradski sportski djelatnik i pomoćnik ravnatelja Ustanove za upravljanje sportskim objektima Boro Stipić, koji je uz zagrebačke teniske turnire vezan već više od četvrt stoljeća.

- Kako bi bilo lijepo vratiti dvoranski ATP turnir u Zagreb, u jednu reprezentativnu dvoranu obnovljenog Doma sportova. Neka to zasad bude samo ideja. Znam, teško je, ali nije neizvedivo. Zagreb je to imao, Zagreb to zaslužuje.

Hrvatski olimpijski odbor (HOO) i ove je godine dao pokroviteljstvo teniskom Zagreb Openu, a nazočnošću na najavnoj konferenciji turniru je potporu dala i proslavljena hrvatska tenisačica Renata Šašak Ružir, trenutačno voditeljica HOO-ovih razvojnih programa - "hrvatske olimpijske nade" i programa sufinanciranja rada trenera. (h/hoo/vk)