U rimskoj središnjici Europskih olimpijskih odbora (EOO) ispraćaju baklje mira nazočili su predsjednik EOO-a Janez Kocijančič, glavni tajnik EOO-a Raffaele Pagnozzi, predsjedavatelj Povjerenstva za koordinaciju Igara Spyros Capralos te zamjenik predsjedavatelja, čelnik Hrvatskog olimpijskog odbora Zlatko Mateša. Domaćina Igara i bjelorusku Vladu na svečanosti su predstavljali predsjednik Organizacijskog odbora Europskih igara u Minsku (MEGOC) George Katulin i bjeloruski ministar sporta i turizma Sergej Kovalčuk. Sve nazočne pozdravio je i predsjednik Talijanskog olimpijskog odbora (CONI) Giovanni Malagò.

- Danas obilježavamo 49 dana do svečanosti otvaranja Europskih igara u Minsku i trudimo se finalizirati ovaj multisportski događaj, drugi nakon Olimpijskih igara. U posljednjoj smo fazi priprema i mogu vam reći da smo vrlo zadovoljni te se već sada veselimo izvrsnim Igrama u lipnju - poruka je predsjednika EOO-a Janeza Kocijančiča.

Uoči "svečanosti svjetlosti", EOO je održao konferenciju za medije, koja je uživo prenošena na društvenim medijima i uključivala je pitanja novinara iz cijelog svijeta.

- Minsk je spreman ugostiti Igre, a sportsko selo jedno je od najboljih koje sam ikada vidio. Doista možete osjetiti entuzijazam lokalnog stanovništva i volontera koji su spremni dati sve od sebe za uspjeh Igara. Za 49 dana uvjerit ćemo se da će Europske igre doživjeti veliki uspjeh - rekao je Capralos.
Čelnik MEGOC-a George Katulin dodao je kako s ovim simboličnim činom u sjedištu EOO-a za njih Igre i počinju:
- Dugo putovanje baklje mira, više od 7000 kilometara, odvest će nas od glavnog grada europskog sporta, Rima, do glavnog grada Bjelorusije, gdje ljudi s velikim entuzijazmom čekaju 21. lipnja i svečanost otvaranja drugih Europskih igara.

Više od 4.000 europskih sportašica i sportaša natjecat će se u 15 sportova na drugom izdanju EI, i to u: košarci 3x3, streljaštvu, atletici, badmintonu, nogometu na pijesku, boksu, kanu-sprintu, biciklizmu, gimnastici, judu, karateu, sambu, streljaštvu, stolnom tenisu i hrvanju.

Osam od 15 sportova imat će status kvalifikacijskih za Olimpijske igre u Tokiju 2020. godine, a osim toga, druge Europske igre službena su kontinentalna prvenstva u dvama sportovima. (eoo/hoo/vk)